первые этот праздник отметили в 1919 году, в первую годовщину создания Красной армии. Однако в то время он получил название Дня Красного подарка и был приурочен к годовщине боев красноармейцев с немецкими войсками под Псковом и Нарвой. В Москве праздник отметили пышно, с музыкой и постановками артистов Театра Моссовета. Затем два года День защитника Отечества не отмечали, однако в 1922 году, в четвертую годовщину, праздник снова встретили концертами и торжествами.
Тогда же изменилось и название праздника: теперь официально он стал называться Днем Красной армии и Военно-морского флота. В последующие годы День защитников Отечества всегда отмечали торжественно, а в 1929 году, на 10-летие торжества, были открыты Центральный дом Красной армии и одноименный музей.
В 1938 году была учреждена первая советская медаль «ХХ лет Рабоче-Крестьянской Красной Армии», ею награждались действующие военнослужащие, а также участники Гражданской войны.
Во время Великой Отечественной войны праздник стал особенно актуальным. В честь Дня защитника Отечества в столице открывались различные выставки, посвященные подвигам советских солдат. А в послевоенное время 23 Февраля стали отмечать еще торжественнее.
Праздник пережил еще два переименования: с 1946 по 1995 год 23 февраля именовали Днем Советской армии и Военно-морского флота, а свое нынешнее название — День защитника Отечества — он получил в 1995 году. С 2002 года по указу президента РФ 23 февраля ежегодно объявляется выходным. В этот день устраивают праздники и встречи, дарят подарки, запускают салюты.
День защитника Отечества празднуют также в Белоруссии, Казахстане, Киргизии и Таджикистане.
Воинская обязанность и защита Отечества закреплена в ст. 59 Конституции страны, срочную службу в армии проходят мужчины, а женщины некоторых профессий (медики, связисты, картографы и т.д.) подлежат воинскому учету.
Фото: commons.wikimedia.org